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前曼联主帅亚历克斯·弗格森将五月的到来称为“吱吱作响的无聊时光”，以一个持久而丰富的比喻来描绘那些为赢得英格兰足球联赛而战的俱乐部在最后几周不可避免地会感受到的压力。

5月的超级橄榄球比赛也带来了类似的压力，这个周末的结束感觉就像是预示着“尖叫的时间”的开始，因为距离终点线只有5场比赛了，争夺榜首和生存的战斗加剧了。

最大的赢家是蓝军，他们与榜首的飓风队仅差一分，但比他们的实际进步更重要的是他们在布里斯班的一场真正史诗般的比赛中，挖掘了以前未知的深度，取得了象征性的进步。

这场胜利具有一支冠军球队的所有特征，尤其是信念、沉着、清晰的思维，以及在极度疲劳的情况下准确执行任务的最重要的能力。

红军本赛季有时看起来完全有能力成为冠军，但在比赛还剩17分钟时，他们在两分钟内打出了两记重拳，以31-20领先。

历史已经多次证明，对于一支球队来说，在最后一节被打得如此惨败是多么困难，不仅要扳回势头，而且要足够精确地扳回领先优势。

做到这两件事都需要精神和身体上的弹性，他们的成功很大程度上归功于帕特里克·图普卢图的队长魅力，霍斯金斯·索图图的有氧能力和将自己奔跑到疲惫边缘的能力，以及边路的凯莱布·克拉克和马克·泰利亚，他们在将蓝军从失败边缘拉回来的过程中发挥了关键作用。

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蓝军在2022年似乎也掀起了类似的浪潮，但他们今年的表现，尤其是他们在布里斯班的逃脱方式，表明弗恩·科特作为主教练的到来给俱乐部带来了他的前任莱昂·麦克唐纳所没有的困难。

现在我们正处于“糟糕的时刻”，而科特的蓝军被激发了——他们变得更紧，挖得更深，铲球更狠，跑动更恶毒，传球更准确，思考更清晰，拼抢更激烈，半场机会也更敏捷。

这不是他们在2022年或2023年面对真正压力时的反应，当时他们被暴露出对成为冠军的条件只有肤浅的理解。

在这个问题上，飓风队在堪培拉失去了一些摇摆的外表，在半场结束前发现自己24-5落后后，他们需要像蓝军一样施加同样的控制和耐心。

他们设法夺回了27胜19负的战绩，但他们一直在与自己的错误率和纪律不佳作斗争，他们是一支进步得多的布伦比队，在今年对飓风队造成了唯一的失败，他们会认为，如果他们在未来几周复制同样的强度，他们就能成为真正的竞争者。

这是今年飓风队第一次出现裂痕，但一场失利更像是一种失常，而不是令人担忧的理由。

这看起来更像是糟糕的一天，而不是未来几周可能会暴露出系统问题的迹象，但可以肯定的是，他们对蓝军的比赛将进一步证明他们的精神和身体的弹性，并准备好成为冠军。

两周后的比赛似乎是一场承载着巨大力量的比赛，它有可能改变整个比赛的势头。

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但是，5月11日在伊甸园公园的那场冲突并不能确定它是否有能力塑造季后赛，也不能提供最有说服力的线索来说明这一切将如何结束。

另一支享受着“吱吱作响的屁股时间”到来的球队是酋长队，他们在悉尼有能力在他们需要的时候变出尝试。

在他们的表现中也有不守纪律的时刻，但他们在进攻中产生的流畅感是毫不费力的——当一支球队在拿了两张黄牌后还能在客场取得近40分的胜利时，这表明他们对自己的比赛计划有深入的了解，可以承受各种压力。

酋长队没有以任何方式产生稳定的表现，但他们确实产生了最好的橄榄球比赛-最有力的攻击爆发，必须让他们的一些对手担心去年的决赛选手即将达到最佳状态。

到周末结束时，排名是飓风队1，布鲁斯队2，布伦比队3，酋长队4。

但在周末谁看起来最有能力赢得超级橄榄球太平洋的问题上，顺序将是蓝军1，酋长2，飓风3 -尽管在堪培拉输球-和布伦比4。

格雷戈尔·保罗是新西兰最受尊敬的橄榄球作家和专栏作家之一。他赢得了多个新闻奖项，并写了几本关于体育的书。